Дочь композитора Герберта Хоуэллса (1892-1983). Её отец был болен потенциально смертельной болезнью Грейвса прежде, чем она родилась в 1915 году. Он был первым в своей стране, кто получил лечение радиацией и прожил почти до 70 лет.
Закончила школу Святого Павла для девочек и училась на сцене с Энтони Хоутри в репертуарном театре.