В течение одного года Гейнор стала одной из ведущих звёзд Голливуда. Её роли в фильмах «Седьмое небо» (1927), «Восход солнца» (1927) и «Ангел с улицы» (1928), принесли ей «Оскара» в 1929 году. Это был единственный раз в истории кинопремии «Оскар», когда награда была вручена за все работы актёра за год, а не только за конкретный фильм.
В 1982 году актриса попала в автокатастрофу в Сан-Франциско. Её виновником стал водитель-лихач, который проехал на красный свет и врезался в такси, в котором находилась Гейнор. Один из пассажиров погиб, многие получили ранения, в том числе её муж, Пол Грегори, и её подруга Мэри Мартин. Сама актриса так и не смогла полностью оправиться от полученных травм и умерла спустя два года в возрасте 77 лет.
У Джанет Гейнор был сын от второго брака с Адрианом - Робин Гейнор Эдриан (род.1940).
Настоящее имя – Лаура Августа Гейнор (Laura Augusta Gainor).
Джанет является самой первой обладательницей премии «Оскар».