Сирота Майк Бердэн вырос под покровительством членов Ку-клукс-клана. Герой влюбляется в девушку и решает уйти из сообщества. Бывшие соратники намереваются отомстить Майку, но преподобный Кеннеди, возглавляющий конгрегацию афроамериканцев, берёт парня, его подругу и её сына под свою защиту. Фильм основан на реальных событиях. 1996 год, Южная Каролина, небольшой городок Лорэнс. Захолустье, 'одноэтажная белая Америка'. Майк Бердэн недавно вернулся из армии и работает в 'арендной компании' у своих знакомых, которые также являются сторонниками организации 'Ку-Клукс-Клан' - превращают старый кинотеатр в магазин и продают свою 'атрибутику'. Тем временем в местной церкви афроамериканцы поют песни и говорят: 'нет' - страху, пастор Кеннеди проводит проповеди ('Более 150 лет несправедливости на плантации!'), а члены 'Ку-Клукс-Клана' устраивают свои ночные церемонии с огнём и сжиганием креста. Бердэн который остаётся сторонником клана ('Я сказал что знал его, но не ел вместе с ним!' - говорит про знакомого афроамериканца) становится главарём клана, а его напарники 'испражняются' из машины на проходящих афроамериканок. После очередного дома по работе 'арендной компании' он влюбляется в девушку, а любовь - неожиданно приводит к переоценке 'ценностей'. Режиссёр и сценарист фильма Эндрю Хеклер создаёт понятную и добротную драму про 'расовые отношения' в США. У создателей есть цель - сделать социальную драму и они её блестяще делают: в духе фильмов: 'Боец' (Дэвид О. Рассел) и 'Далласский клуб покупателей' (Жан-Марк Валле). Драма про героя который умеет сказать - 'нет', при всеобщем непонимании, и моральной общей 'диллемы' всех героев. В фильме задействованы прекрасные и сильные актёры: Гаррет Хэдлунд (в этом фильме показывает себя как сильного, драматического актёра и задействует 'способ' Кристиана Бэйла), Андреа Райзборо и Форрест Уиттакер. На фоне 'жизненных перепитий' в жизни героя и местного общества происходит красивая любовь двух простых людей, которые потеряли в этой жизни - всё, и начинают 'с чистого листа'. От поступков - к вере. Возможно и дикие животные в итоге смогут обратить на тебя своё внимание.