Бывший алкоголик, Чандлер по состоянию здоровья бросил пить незадолго до начала работы над сценарием. Однако работа не шла, и Чандлер решил, что единственным способом вернуть вдохновение и закончить сценарий, будет напиться. Чандлер первоначально согласился написать сценарий без гонорара, «в качестве доброй услуги» продюсеру Джону Хаусмену, но затем попросил ящик виски в качестве оплаты. В итоге в течение нескольких недель Чандлер крепко пил, и по окончании запоя представил законченный сценарий.
После сцены драки героя Алана Лэдда (1913-1964) с двумя злодеями один из последних показан со сломанной ногой. В сценарии этого не было, но так получилось, что актёр действительно сломал ногу, и режиссёр Джордж Маршалл (1891-1975) внёс в сценарий изменения (относительно перелома ноги), даже не посоветовавшись с автором сценария писателем Рэймондом Чандлером (1888-1959).
Веронику Лэйк (1922-1973) взяли главной героиней в напарницы Лэдду, в частности, из-за роста. Рост Лэдда составлял немногим больше 1 метра 60 сантиметров, а Лэйк – меньше 1 метра 50 сантиметров. Лэдду весьма не нравилось, что сыгравшая его жену Дорис Даулинг (1923-2004) была почти одного роста с ним (он даже требовал, чтобы эту роль отдали другой актрисе), поэтому во всех сценах с ним Даулинг либо сидит, либо лежит.
Вначале Чандлер предполагал сделать убийцей База, но фильм выходил вскоре после окончания II Мировой войны, и ему намекнули, что показывать убийцей вернувшегося с фронта ветерана не следует, так что Чандлер финал переписал и сделал убийцей другого персонажа.