Фильм снят по мотивам романа Станислава Лема «Солярис» (Solaris, 1961).
В фильме с целью сделать имена более удобно звучащими для англоязычной аудитории были изменены оригинальные имена героев: Снаут в фильме стал Сноу, Хари превратилась в Рею, Сарториус стал чернокожей женщиной по имени Гордон, а имя Гибаряна звучит как Джибариан.
В самом начале съёмок фильм предполагался как ремейк одноименного фильма Тарковского.
По словам Джорджа Клуни, поначалу Стивен Содерберг собирался снимать в главной роли другого актёра. Клуни написал ему письмо с просьбой о том, чтобы взяли его, а обратиться к режиссёру письменно он решил потому, что отказ в письменном же виде был бы менее, на его взгляд, обидным. По счастью, актёр, которого Содерберг намеревался снимать, сам отказался от роли. Это был Дэниэл Дэй-Льюис.