Работа над мультфильмом началась в начале 2002 года командой Disney Feature Animation. Это третий проект DFA после «Мулан» и «Лило и Стич».
Первоначально мультфильм назывался «Bears» (Медведи). Команда аниматоров перед началом работы над мультфильмом ездила в штат Аляска летом 2000 года для изучения медведей Кодиак и коренной американской культуры, чтобы впоследствии создать наиболее реалистичную мультипликацию.
В фильме звучат песни и музыка Фила Коллинза, специально написанные для этого фильма. В 1999 году Коллинз писал музыку к диснеевскому «Тарзану», а за песню «You`ll Be In My Heart» получил Оскар.
Имена некоторых персонажей на самом деле являются наименованиями различных населённых пунктов и географических объектов на Аляске и в Канаде. Например, Ситка и Кенай — названия аляскинских городов, а Танана — приток реки Юкон.