В концовке фильма в одной из газет можно заметить статью о спецотряде S.T.A.R.S., что является ссылкой на видеоигру «Resident Evil».
Фильм снят по мотивам серии компьютерных игр «Resident Evil» (1996 — н.в., Capcom).
Легендарный Джордж Ромеро написал свой вариант сценария и готов был поставить фильм, но покинул проект в 1999 году из-за творческих разногласий. В его сценарии главной героиней была Джил Валентайн. По словам Ромеро, сценарий понравился абсолютно всем, за исключением Бернда Айхингера (продюсера картины). После ухода Ромеро проект пролежал на полке около года, пока Пол Андерсон не согласился написать сценарий и срежиссировать фильм.
Изначально картина должна была называться «Обитель зла: Нулевой уровень» (Resident Evil: Ground Zero), но после событий 11 сентября 2001 года фильм переименовали в «Обитель зла».
На 3-й минуте фильма учёный в костюме химзащиты с помощью манипулятора помещает пробирку с вирусом в паз в защитном кейсе, и справа от пробирки остаётся одно свободное место. В следующем кадре, когда контейнер закрывается, это место уже занято другой пробиркой.
На 4-й минуте фильма незнакомец толкает сотрудника лаборатории, и тот проливает кофе на пиджак в левой руке, правое плечо и руку. Когда сотрудник подходит к девушке в очереди перед лифтом, пятно на плече становится больше, а на пиджаке — вовсе исчезает. В следующем кадре пятно вновь меняет свой вид.
На 4-й минуте фильма видна камера наблюдения, с механизмом для ручной регулировки её постоянного положения. Однако в следующей сцене при виде с камеры наблюдения она автоматически меняет своё положение, чтобы рассмотреть разные детали в лаборатории.
На 6-й минуте фильма камера наблюдения распознаёт личность кричащей на камеру сотрудницы лаборатории. В правой части кадра указано настоящее имя актрисы Анны Болт, а не имя её персонажа — доктор Грин.