Фильм снят по мотивам романа Дугласа Адамса «Автостопом по галактике» (The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, 1979).
Экранизацию еще в 1982 году собирались сделать Айван Рейтман и продюсеры Джо Меджак и Майкл С. Гросс. Дуглас Адамс написал три варианта сценария, к проекту были подключены Дэн Эйкройд и Билл Мюррей. В результате Эйкройда, который должен был сыграть Форда Префекта, посетила идея «Охотников на привидений» (1984), и вместе с Рейтманом он переключился на этот проект.
По замыслу Джея Роуча Артура Дента должен был сыграть Хью Лори, Джим Керри должен был появиться в роли Зафода, а Найджел Хауторн — в роли Слартибартфаста. В результате, эти роли достались Мартину Фриману, Сэму Рокуэллу и Биллу Найи.
Рокуэлл, сыгравший Зафода, обошел также Билла Мюррея и Уилла Феррелла. После первой же пробы он был сразу утвержден на роль.
В самом начале фильма Артур Дент при смене кадра успевает передвинуться подальше от ковша бульдозера, к которому он лежал почти впритык.
Когда к голове Артура подъезжает мышиный агрегат, все шарики на заднем плане меняют положение.
После мышеубийства, шторы на окнах оказываются задернутыми, хотя до этого они были открыты.
Когда робот Марвин подбирает чудо-оружие, все тени меняют направление на противоположное.