Основой для фильма послужила серия повестей «Белль и Себастьян» французской писательницы и актрисы Сесиль Обри.
Небольшую роль в фильме получил игравший в оригинальном телесериале Себастьяна — Мехди Эль Глауи.
По книгам и оригинальному телесериалу главный герой мальчик Себастьян родился 20 января 1959 года. В фильме действие перенесено в годы Второй мировой войны.
На главную роль Себастьяна претендовало 2400 мальчиков. Двенадцать финалистов отправились вместе с режиссёром в горный район Веркор на юге Франции, где каждый из них мог попробовать себя со своей собственной собачьей упряжкой. Там и был сделан окончательный выбор.