Дебют в кино актера и каскадера Харуо Накадзима. Сцена драки в баре с его участием из фильма была вырезана, однако позже Накадзима сделал хорошую карьеру и принял участие в съемках более чем 50 лент.
Первоначально Акира Куросава записал свою историю в виде романа. Он ориентировался на психологические детективы Жоржа Сименона про комиссара Мэгре, где социальная и психологическая подоплека сюжета играла большую роль, чем классический дедуктивный метод Шерлока Холмса. В Бродячем псе японским Мэгре стал детектив Сато, сыгранный одним из любимых актеров Куросавы – Такаси Симурой; вместе они сделали больше 20 фильмов. Позже Куросава скажет: «Я хотел снять фильм в духе Сименона, но потерпел неудачу. Всем нравится мой фильм, но только не мне».
Англоязычное прокатное название – «Stray Dog».
Фильм открывает продолжительный крупный план тяжело дышащего пса. Американским цензорам показалось, что собаке специально причинили вред, чтобы снять ее в таком виде, и зарубили эту сцену. Раздраженный Куросава тогда заявил, что в тот момент он первый и последний раз пожалел, что Япония проиграла Вторую мировую.