Образ Джона Блэкторна, главного героя сериала, списан с Уильяма Адамса, который свободно владел несколькими иностранными языками, включая португальский.
Титры в начале каждой серии идут на фоне японского сухого сада. Такие сады берут своё начало в конце 16-го столетия, когда монахи-буддисты придумали их для размышлений и медитации.
Проект является ремейком мини-сериала «Сёгун» (1980). Сюжет и оригинального мини-сериала, и ремейка основан на жизни Уильяма Адамса (1564-1620), мореплавателя, чьё судно в 1600 году потерпело крушение у берегов Японии, и который стал первым англичанином, посетившим эту страну. Со временем Адамс и его первый помощник стали первыми самураями – выходцами из Европы на службе у сёгуна.