Сценарий фильма Гильермо Дель Торо написал ещё во время учебы в колледже.
За основу сюжета была взята популярная серия комиксов испанского художника Карлоса Хименеса «Паракуэльос».
Согласно определению Гильермо дель Торо, «Хребет Дьявола» (2001) — родной брат фильма «Лабиринт Фавна» (2006), а «Лабиринт Фавна» — родная сестра фильма «Хребет Дьявола».
Дизайн призрака Санти был вдохновлен белолицыми призраками из японских хорроров типа «Звонка» (1998).