Фильм снят по мотивам романа Джейн Остин «Разум и чувства» (Sense and Sensibility, 1811).
На написание сценария у Эммы Томпсон ушло без малого пять лет.
Режиссёр Энг Ли изначально видел Кейт Уинслет в роли Люси, однако той очень хотелось играть Марианну. Прибыв на прослушивание, актриса начала читать реплики Марианны, а когда ей на это указали, притворилась, что ошибку на самом деле совершил её агент и прислал ей не тот текст. Как бы то ни было, роль Марианны досталась ей.
Дэшвуды перебрались в коттедж зимой, когда ещё стояли холода, а овцы были покрыты длинной зимней шерстью. Снимали эти сцены в конце мая, и во время съёмок одному из животных стало плохо от жары. Их пришлось постричь и дальше снимать уже остриженными, хотя по сюжету ещё стояла зима.