Во время подготовки к съемкам, чтобы как можно более точно воссоздать сцены катастрофы 2000-летней давности, создатели тщательно изучили видеосъемки реальных природных явлений – землетрясений, извержений вулканов, смерчей.
Один из крупнейших городов Римской империи Помпеи с его величественными храмами, аренами и банями был воссоздан благодаря грандиозным декорациям. Всего лишь треть антуража фильма сделана с помощью компьютерной графики.
Для съемок крупномасштабных сцен оператор Глен МакФерсон создал оригинальную конструкцию: он прикрепил камеру к вертолету с дистанционным управлением, который поднимался на высоту свыше 60 метров. Таким образом, создатели получили уникальные кадры, позволяющие зрителю увидеть историю и трагедию Помпей в масштабе места и времени.
В реальности жестикуляция большим пальцем во время гладиаторских боёв разительно отличалась от той, которую зрителям демонстрируют в наше время. Повёрнутый вниз палец государственного мужа означал, что победителю следует воткнуть меч в песок и что проигравший гладиатор останется в живых. Палец, направленный вверх, напротив, символизировал необходимость нанести смертельный удар.
В начале фильма, когда маленький Майло вылезает из кучи трупов, видно, как у одного из них дергается палец.