Экранизация одноименного романа Маркиза де Сада.
Съёмки фильма проводились в Барселоне, а некоторые сцены были отсняты в исторических интерьерах XIX века зданий Антонио Гауди.
Роль Маркиза де Сада первоначально должен был исполнить Орсон Уэллс, однако в последний момент он был заменён на Клауса Кински. Роль Жюстины Франко планировал отдать Розмари Декстер (исполнила роль Клодин), но под давлением продюсеров роль была отдана 17-летней Ромине Пауэр, что очень сильно раздражало Франко.
Исполнивший роль брата Антонина Джек Пэланс на съёмках постоянно появлялся в нетрезвом виде, хотя, как признавал Франко, в ином состоянии он не справился бы с этой ролью так блестяще.