В основу сценария положено описание жизни сэра Николаса Уинтона, который в 1938 и 1939 году спас жизни 699 детей.
Дед Хелены Бонем Картер по материнской линии Эдуардо Пропер де Кальехон в своё время был испанским дипломатом и содействовал спасению от Холокоста множества евреев, обеспечивая их поддельными визами.
Название фильма является частью выражения «Спасающий одну жизнь спасает целый мир». Это выражение цитируют в фильме «Список Шиндлера» (Стивен Спилберг, 1993), а взято оно из Талмуда, священной книги иудаизма.