В кинотеатре Савелий смотрел «Криминальный квартет» (1989), который тоже был снят Александром Муратовым.
Отдельные эпизоды фильма снимались в Республике Коми. Несколько эпизодов фильма были сняты на сыктывкарском вокзале. Сцены лагерной жизни снимали весной 1990 года в исправительно-трудовой колонии № 1 в посёлке Верхний Чов. Съёмки сцены прыжка Говоркова с моста проходили на железнодорожном мосту через реку Вымь, соединяющем деревню Вогваздино и село Усть-Вымь.
В съёмках принимали участие офицеры по режиму и осужденные, которые также выступили в качестве консультантов по специфике лагерной жизни. Перед началом съёмок актёры встречались с авторитетными заключёнными исправительной колонии № 1 в сыктывкарском посёлке Верхний Чов, чтобы получить разрешение на съёмки.