Увидевший свет в 1993 году роман «Ночной администратор», по которому снят мини-сериал, стал первым произведением Джона ле Карре о событиях, происходящих после окончания холодной войны. Трудами автора сценария Дэвида Фарра действие сериала перенесено из эпохи 1990-х годов в настоящее время.
Задействованные в сериале актёры Хью Лори, Том Хиддлстон и Том Холландер ходили в подготовительную школу Dragon School в Оксфорде. Лори и Хиддлстон посещали Итонский колледж, который Лори впоследствии называл «самым частным из частных учебных заведений». Лори и Холландер вместе учились в колледже Селвин Кембриджского университета, почётными членами которого они стали.
В сериале Оливия Колман играет бывшую сотрудницу секретной службы MI6 Анджелу Бёрр. В романе Джона Ле Карре «Ночной администратор» (1993) прототип её героини является мужчиной. Это Леонард Бёрр, бывший сотрудник Секретной разведывательной службы.
Первоначально планировалось снять фильм, а не сериал. Режиссером фильма должен был стать Сидни Поллак (1934-2008) , а на главную роль планировался его партнер по фильму «Тутси» (1982) Дастин Хоффман.