Фильм снят по мотивам романа Питера Хеджеса «Что гложет Гилберта Грейпа?» (What's Eating Gilbert Grape, 1991).
Джонни Депп очень переживал, что по сюжету ему необходимо говорить много гадостей в адрес «мамы», роль которой исполняла Дарлен Кэйтс. Поэтому по окончании съёмок он постоянно извинялся перед ней.
Депп лично выбрал Леонардо ДиКаприо на роль своего брата из многих молодых претендентов.
Фотография молодой миссис Грейп – это настоящая фотография Дарлен Кэйтс в молодости.