Фильм снят по мотивам рассказа Михаила Шолохова «Судьба человека» (1957).
Занимает по посещаемости 97-е место среди отечественных фильмов за всю историю советского кинопроката.
Лучший фильм по опросу журнала «Советский экран» в 1960 году.
Фильм стал режиссёрским дебютом Сергея Бондарчука.