Главную роль Майкла Вронски в фильме должен был исполнить Рой Шайдер. Актер был утвержден киностудией, но выбыл из проекта по своим собственным соображениям. Студия была в ярости и заменила его Робертом Де Ниро. Позже Шайдер признался, что считает это своим самым обидным карьерным промахом.
Для Джона Казале, сыгравшего роль Стэнли, «Охотник на оленей» (1978) стал последним фильмом в его биографии. 12 марта 1978 года Джон ушел из жизни, не сумев одолеть рак.
Во время показа фильма на Берлинском кинофестивале 1979 года делегация СССР демонстративно покинула кинозал. Её примеру последовали делегации ГДР, Польши, Болгарии, Венгрии, Кубы и ещё нескольких стран. Впоследствии советская печать резко критиковала фильм за поднятую в нём тему русской эмиграции, а также за изображение вьетнамских партизан жестокими садистами.
Как считается, ряд смертей в США в 1980-е годы был вызван знаменитой сценой игры в «русскую рулетку» в фильме. Эпизод с «русской рулеткой» получил очень широкую известность. Однако не существует убедительных доказательств того, что подобные случаи действительно имели место во время Вьетнамской войны.
Когда друзья возвращаются с охоты на оленей, в баре они поют песню Бобби Бэйра «Drop Kick Me Jesus», которая была написана в 1976 году, уже после окончания Вьетнамской войны. В фильме действие происходит в 1967 году.
Майкл возвращается из Вьетнама в звании старшего сержанта со множеством наград на груди. В реальной жизни он никогда не смог бы дослужиться до этого звания и получить столько медалей всего за один год службы. Кроме того, на рукаве у него 6 нашивок, каждая из которых означает 3 года службы.
Олень, которого Майкл убивает на охоте, и олень, привязанный к капоту Кадиллака, когда друзья возвращаются в город, принадлежат к разным видам.
Когда Анджела примеряет перед зеркалом свадебное платье, в отражении над ее головой виден микрофон.