Художественный фильм рассказывает об одном из самых тяжелых и трагических моментов освободительной войны украинского народа против господства шляхетской Польши (1648- 1657 гг.) – битве под Збаражем.
Чтобы создать эту картину, Николаю Мащенко понадобилось девятнадцать лет. Съемки длились семь лет, а подготовка к ним — двенадцать.
Изначально планировалось, что роль Хмельницкого исполнит Богдан Ступка, однако он отказался, предпочтя сняться в «Молитве за гетмана Мазепу».