Съёмки фильма были начаты еще в СССР, в 1986 году, и длились 10 лет.
Роль Ивана Грозного в этом фильме стала последней, незаконченной работой Евгения Евстигнеева.
Роль Ивана Кольцо ранее была предложена Арнольду Шварценеггеру, однако он отказался, претендуя на главную роль Ермака Тимофеевича.
Хотя большая часть съемок в Москве проходила в помещениях Кремля, некоторые эпизоды снимались в парадной зале здания Государственного Исторического Музея, находившегося в то время на капитальной реконструкции.