Майкл Дудикофф категорически отказался от предложения сниматься в этом фильме по целому ряду причин: ему не хотелось больше сниматься в фильмах о боевых искусствах и не хотелось снова лететь в ЮАР, где в 1987 году Сэм Фёрстенберг снимал «Американского ниндзя 2: Схватку». Дело в том, что сам актёр был убеждённым противником правительства этой страны, проводившего политику апартеида. В четвёртом фильме франшизы «Американский ниндзя» он согласился сниматься только потому, что съёмки предполагалось провести в Лесото.
Роль в сиквелах предлагали Курту МакКинни, но, узнав о том, что съёмки будут проходить в ЮАР, он отказался, т.к. не хотел надолго оставлять молодую жену (он недавно женился). Роль отдали Дэвиду Брэдли.