Школьная психологическая мелодрама о противостоянии двух личностей, двух одноклассников. Негласный лидер класса — плюгавый блондинчик Алик Шубин (Габриэль Воробьев, в будущем Сатана-младший из мистического триллера «Филипп Траум») любитель циничных замечаний и обидных прозвищ. Алику — отличнику и любимцу кружка избранных (из 30 человек класса в фильме рассмотрена группа из 7 ребят и девчонок) противопоставлен тихий троечник Валя Петров, прозванный Сидоровым (ещё более белокурый Коля Феофанов) молча сносящий злобные шутки Алика и пренебрежение девочек. После проверки класса загадочным прибором «Шапка Мономаха» в некоем важном НИИ, и выявлении чрезвычайных показателей IQ Петрова ситуация изменяется, не сразу, но неизбежно. В центре сюжета взросление юного человека и перемена отношения к нему окружающих. Пресловутый эксперимент с «Шапкой Мономаха» помог ребятам и учителям увидеть что среди них добрый, честный парень с потенциалом. Авторы фильма не стали слишком однозначно расставлять акценты — Алик не такая уж злобная бестия, да и Петрову надо ещё много работать над собой. Фильм справедливо, но без чернухи и дидактики, осуждает глупость любых ярлыков обедняющих жизнь. Вспомнились слова Нади из «Иронии судьбы»: «я учу их хоть немного думать, обо всем иметь собственное суждение». И юные герои фильма оказались способны мыслить самостоятельно. Особую атмосферу фильму придает место действия — Ленинград, весенний, солнечный и какой-то безмятежный. Мелькают знакомые картины: Инженерный замок, Нева, БДТ, Петропавловка, Петроградская сторона. Ребята гуляют по городу, читают стихи, интересуются искусством, дополняют атмосферу музыкальные ритмы начала 80-х (в эпизоде появляются ВИА Савояры). Хорошая игра юных актеров поддержана появлением звёзд. Директор школы — элегантная Людмила Чурсина, комикуют Ольга Волкова (секретарь) и Михаил Светин (химик), в небольшой роли учительницы английского красавица Александра Яковлева. Есть и немного ненавязчивого юмора в виде необычных персонажей — одноклассник любитель тотализатора и вампир Кошёлкин. Нельзя умолчать и про смелый «взрослый» поцелуй на который решилась опытная юная актриса Дарья Мальчевская. Итог: «Шапка Мономаха» немного идеализированная история, но так хочется чтобы и в реальной жизни происходили такие маленькие чудеса. За один час авторам удалось сказать многое. Такие философские сюжеты не устаревают, поэтому фильм и сейчас смотрится очень неплохо.