Процесс создания картины занял три года.
Автор книги, ставшей литературным первоисточником сценария, Драузио Варелла, занимался одним из пациентов, который оказался Эктором Бабенко (1946-2016). Бабенко поправился и стал режиссёром экранизации книги.
Настоящая тюрьма «Карандиру» была уничтожена в 2002 году, на её месте намеревались соорудить парковую зону. Один блок тюрьмы оставили нетронутым и превратили в музей.