Впервые опубликованная в 1998 году одноимённая повесть Луиса Сачара была удостоена премии Newbery, самой престижной американской награды в области детской литературы.
Первоначально на главную роль был приглашён Фрэнки Муниз. Впоследствии она также могла достаться Алексу Д. Линцу.
Ядовитые ящерицы в фильме на самом деле были бородатыми драконами, слегка видоизменёнными с помощью грима и компьютерной графики и предоставленными для съёмок фильма находящимся в Калифорнии питомником по выращиванию рептилии и земноводных Sandfire Dragon Ranch. Таких ядовитых и смертельно опасных ящериц не существует в природе, и они являются чистой выдумкой автора книги. Всего для съёмок фильма было задействовано девять бородатых драконов, а для некоторых сцен были изготовлены выглядевшие очень правдоподобно неподвижные модели.
Стенли Илнетса старшего (дедушку главного героя) сыграл Нэйтан Дэвис, отец режиссёра Эндрю Дэвиса.