Фильм снят по мотивам книги Ларри Бейнхарта «Американский герой».
«Вилять собакой» (в оригинале «Wag the Dog») — термин американских политтехнологов, который означает способ замять скандал вокруг какого-то вопроса путём искусственного создания новой проблемы, достаточно яркой, всеми обсуждаемой и способной отвлечь внимание обывателя от скандала.
Дастин Хоффман взял за основу для своего персонажа Стэнли Моттса голливудского продюсера Роберт Эванса.
В начальной сцене на киностудии в камео можно увидеть спину режиссёра Барри Левинсона.