Одним из персонажей фильма является доктор Густав Зонненшайн. История семьи Зонненшайн была позже рассказана Иштваном Сабо в фильме «Вкус солнечного света».
Прототипом главного героя является Альфред Редль, австрийский офицер контрразведки, начальник агентурного отделения разведывательного бюро генерального штаба, полковник, начальник штаба 8-го Пражского армейского корпуса, руководивший военной контрразведкой Австро-Венгрии в преддверии Первой мировой войны. В 1903 Редль был завербован варшавским отделением русской разведки.
Это вторая часть так называемой «немецкой трилогии» фильмов Иштвана Сабо («Мефисто», «Полковник Редль», «Хануссен»).