Сюжет мультфильма основан на реальной истории кошачьего семейства, которое обитало в Париже в начале 20-го века и унаследовало от хозяйки всё её состояние.
Персонаж по кличке Кыш-Брысь с самого начала предназначался для озвучивания Луи Армстронгом (1901-1971). Даже его образ был списан со знаменитого музыканта — то, как он играет на трубе, некоторые черты облика, включая характерную щель между передними зубами. Увы, из-за болезни Армстронг так и не смог принять участие в озвучивании. Его заменил актёр, певец, танцор и музыкант Скэтмэн Крозерс (1910-1986), которому было велено «притвориться Сачмо» (это прозвище Армстронга).
Сыновья Герцогини котята Тулуз и Берлиоз обязаны именами соответственно художнику-постимпрессионисту графу Анри Раймону де Тулуз-Лотрек-Монфа (1864-1901) и композитору и дирижёру Гектору Берлиозу (1803-1869).
Охотничьи собаки Наполеон и Лафайет обязаны именами соответственно французским военачальникам Наполеону I Бонапарту (1769-1821) и Мари Жозефу Полю Ив Рош Жильберу дю Мотье, маркизу де Ла Файет (1757-1834).