Одноимённый роман Джека Кетчама написан от лица одного из соседей.
Фильм основан на реальных событиях. В октябре 1965 года Сильвия Мэри Лайкенс 1949 г.р. скончалась после длительных пыток, её подвергали жестокому обращению домохозяйка Гертруда Банишевски и жившие по соседству подростки.