Изначально композитором фильма должен был стать Джон Бэрри. Но он вскоре покинул проект, потому что Стрейзанд настаивала, чтобы Барри переехал из Нью-Йорка в Лос-Анджелес для работы над партитурой к фильму. Как пояснил композитор, он не хотел работать с кем-то, "кто постоянно заглядывает через плечо».
Бестселлер «Повелитель приливов» Пэт Конрой Барбре Стрейзанд рекомендовал Дон Джонсон, с которым у неё в тот период были близкие отношения. Стрейзанд роман прочитала и решила снять по нему фильм с Джонсоном в роли Тома. К моменту начала съёмок, однако, их отношения сошли на нет, и утверждать Джонсона на роль не стали.
Сыгравший всемирно известного скрипача Ерун Краббе сам на скрипке играть, естественно, не умел. За помощью он обратился к двум профессиональным музыкантам, которые играли для него пьесу до тех пор, пока он не заучил движения пальцев, которые потом и воспроизвёл перед камерой.
Вначале права на фильм приобрёл Роберт Редфорд, он даже собирался сам его снять и сыграть главную роль. На роль доктора-психолога Редфорд собирался пригласить Барбру Стрейзанд, однако не сумел организовать написание приемлемого сценария. В конце концов Редфорд просто переуступил права на фильм Стрейзанд.