Фильм снят по мотивам детективной повести «Охотник» Дональда Э. Уэстлейка (опубликована под псевдонимом Ричард Старк).
Это первый фильм, съёмки которого проходили на Алькатрасе после закрытия на острове знаменитой тюрьмы в 1963 году.
Однажды режиссёра Джона Бурмена пригласили на встречу с президентом кинокомпании «MGM» Робертом О’Брайэном (1907-1997), на которой тот начал высказывать пожелания к фильму, а во время встречи у того зазвонил телефон. Это звонил Дэвид Лин (1908-1991) с какими-то вопросами по поводу своего будущего фильма «Дочь Райана» (1970). Поговорив с ним, О’Брайэн забыл обо всём, что намеревался высказать Бурмену, и быстренько выпроводил его из кабинета. Бурмен впоследствии рассказал Лину, как тот его таким образом спас.
Когда на роль убийцы пришёл пробоваться Джеймс Сиккинг, Джон Бурмен ему отказал, заявив, что тот выглядит слишком добрым для этой роли. В течение последующей недели, когда бы Бурмен ни выглядывал в окно, он непременно натыкался взглядом на Сиккинга, который просто стоял неподалёку и угрожающе на него смотрел. Бурмен выдержал всего неделю, после чего вышел на улицу и сказал Сиккингу, что роль – его.