Роль Пола Керси изначально предлагалась Стиву МакКуину и Фрэнку Синатре, но оба отказались.
Дино ди Лаурентис также хотел сначала назвать фильм «The Sidewalk Vigilante» (чем, вероятно, озадачил бы переводчиков, потому что «Vigilante» — малоизвестное за пределами США слово,синонимичное слову «линчеватель», что не совсем подошло бы для данной картины). Он думал, что слово «смерть» в названии отвернёт от картины зрителей. Но потом передумал.
Роль Пола Керси предлагали и Клинту Иствуду, но тот ответил,что лучше в этой роли снять Грегори Пека.
Брайан Гарфилд, автор романа, говорил, что фильм изначально должен был снимать Сидней Люмет, а главные роли в нём должны были играть Джек Леммон (Пол Керси) и Генри Фонда (шеф полиции), но после того, как Люмет выбрал проект «Серпико», Леммон с Фондой отказались.