Фильм снят по мотивам поэмы Альфреда Теннисона и истории Балаклавского сражения.
Во время съемок картины погибло более двухсот лошадей, в результате чего Конгрессом США был принят новый закон о защите животных, участвующих в производстве фильмов. Кроме того, были и человеческие жертвы — в сцене сражения погиб один из каскадёров, когда, сорвавшись с лошади, упал прямо на лезвие шпаги.
В оригинальном сценарии первопричиной знаменитой атаки лёгкой кавалерии в Балаклаве во время Крымской войны названа случившаяся в действительности осада британского форта Канпур (она закончилась тем, что всех уцелевших перебили) в процессе восстания сипаев (1857-1859). Незадолго до выхода фильма на экраны кто-то заметил, что восстание сипаев произошло тремя годами ПОЗЖЕ Крымской войны (1853-1856). Форту срочно дали другое название, а осаждавших вместо восставших военнослужащих индийской армии сделали племенем под руководством вымышленного вождя.