Фильм снят по одноимённой бродвейской пьесе Фрэнсис Гудрич и Альберта Хэкетта (1955), которая была написана на основе книги «Дневник Анны Франк» — дневника еврейской девочки, скрывавшейся от нацистов в Амстердаме во время немецкой оккупации.
Отто Франк обращался к Одри Хепберн с просьбой сыграть роль Анны (так та была её ровесницей и тоже жила в Нидерландах в тот период и лично видела, как насильно угоняли евреев), однако та отклонила предложение по трём причинам: во-первых, она соблазнилась ролью в фильме «Зелёные поместья», во-вторых, она лично видела ужасы немецкой оккупации и не хотела будоражить печальные воспоминания (несколько её родственников были расстреляны за участие в Сопротивлении), и в-третьих, поскольку ей было около 30, то она считала, что уже не сможет сыграть подростка.
Съёмки фильма проходили с марта по ноябрь 1958 года.
Хотя Отто Франк во много консультировал съёмочную группу, он так ни разу и не смог заставить себя посмотреть фильм.