Фильм основан на романе Брайана Мастерса «Killing for Company» 1985 года. Мастерс брал у Нильсена интервью в камере.
Дес было прозвищем Нильсена. Сценарист и продюсер Люк Нил рассказывал в интервью, что именно так главный герой Деннис Нильсен (его сыграл Дэвид Теннант) называл себя. Для посторонних Нильсен был главой профсоюза. Его считали защитником угнетённых, приятным человеком. Личность Деса он сам придумал, заманивая к себе домой людей и убивая их.