Подземной железной дороги как таковой никогда не существовало. Этот термин употребляется для сети тайных маршрутов и убежищ, существовавших в США в 19-м веке, посредством которых афроамериканцы-рабы после побега от хозяев добирались преимущественно в северные штаты и в Канаду.