Сценарий картины написала Мелисса Мэтисон, бывшая жена Харрисона Форда и автор сценария знаменитого «Инопланетянина» Спилберга, а все роли в картине сыграли непрофессиональные актеры.
После выхода картины Скорсезе попал в «черный список» людей, которым запрещено приезжать в Тибет.