Фильм снят по книге «Автобиография Малкольма Икса» (авторы Алекс Хейли и Малкольм Икс), 1965.
В 2010 году картина была включена в Национальный реестр фильмов.
Консультантом при создании фильма работала вдова Малкольма Икса (1925-1965) Бетти Шабазз (1936-1997).
В съёмки фильма Дензел Вашингтон вложил весь свой гонорар.