Фильм снят по мотивам романа Дж. Кэмпбелла Брюса «Побег из Алькатраса» (1963).
Совершившие побег заключенные носят точные имена своих прототипов. Однако человека, которому не удалось сбежать в ту ночь, в действительности звали Алан Вест, а не Чарли Баттс, как было представлено в фильме.
Во время съёмок фильма Алькатрас всё ещё служил туристической достопримечательностью, и новые туристы прибывали на остров катерами каждые полчаса. Всё это так мешало съёмочному процессу, что снимать начали преимущественно ночами.
В тот период Алькатрас был одним из немногих пенитенциарных учреждений в США, где в душевые заключённым была подведена горячая вода. О милосердии к преступникам речи, разумеется, не шло. Горячая вода использовалась, чтобы преступники не слишком привыкали к холодной воде на тот случай, если кому-то вдруг удастся выбраться из камеры и оказаться за пределами тюрьмы в воде.