Хаяо Миядзаки начал самостоятельно работать над этим проектом ещё в 2016 году, даже не получив на то официального одобрения студии.
Название мультфильма позаимствовано у вышедшего в 1937 году романа Гэндзабуро Ёсино.
В декабре 2019 года, после трёх с половиной лет работы над фильмом, было объявлено, что он на 15% готов. Продюсер Тосио Судзуки рассказывал, что обычно Миядзаки создавал от 7 до 10 минут анимационных проектов в месяц, так что они вместе решили, что в среднем в месяц будет создаваться 5 минут материала, или порядка часа материала за год. Все эти планы пошли насмарку, т.к. Миядзаки начал работать со скоростью около минуты материала в месяц.
По словам оператора Ацуси Окуи, он предложил сделать цвета анимации темнее на этапе цифровой обработки рисунков, чтобы передать тёмные аспекты истории.