Фильм основан на реальных событиях — на журналистском расследовании, которое привело к крупному скандалу.
Том Хэнкс знаком с людьми, по которым выведены главные герои фильма. Актёр лично знал Бена Брэдли (1921-2014), образ которого он воплотил на экране. С Кэй Грэм (1917-2001), которую сыграла Мэрил Стрип, он познакомился буквально за день до её кончины.
Роль протестующего исполнил абстракционист Блейк Эмори.
В качестве реквизита на съёмках использовались оригиналы документов Даниэля Эллсберга. Это относится и к бумагам, разбросанным по полу героя Тома Хэнкса. Эллсберг — бывший военный аналитик и сотрудник корпорации RAND, который в 1971 году передал прессе секретный сборник «Американо-вьетнамские отношения, 1945-1967: Исследование».